Para una rápida gestión de las mercancías en las cadenas de suministro , los pallets son un elemento fundamental en la logística. Estos permiten la manipulación de las mercancías para almacenar o manipular, facilitando su colocación en vehículos de transporte, optimizando el espacio y protegiendo la carga frente a posibles daños.

El tipo de pallet más utilizado en el transporte de mercancías entre países europeos y del exterior a Europa es el  EURO APALET (EPAL). Estos pallets se caracterizan por su resistencia, fiabilidad y posibilidad de reutilización. 

Surgieron ante la necesidad de estandarizar el uso de pallets para aprovechar mejor el espacio, siguiendo una serie de requisitos como medidas específicas, materiales de fabricación, peso, carga y logotipos.

La Asociación Europea de Pallets (EPAL) otorga licencias a fabricantes que cumplen con estos requisitos, garantizando el máximo estándar de calidad y otorgándoles el sello EPAL como logotipo identificado

1. El Logo EPAL

Ubicación: El logo de EPAL, dentro de un óvalo, es la marca más distintiva y debe aparecer en al menos uno de los bloques laterales del palet, generalmente en los tacos de las esquinas.

Significado: Este logo certifica que el palet ha sido fabricado o reparado bajo los estrictos estándares de calidad y resistencia establecidos por EPAL. Es una garantía de autenticidad y cumplimiento de las normas.

Desde 2013: Esta marca ha sido obligatoria desde agosto de 2013.

2. Marcado EUR

• Ubicación: Junto o en lugar del logo EPAL, los palets también pueden llevar el símbolo EUR dentro de un círculo. Históricamente, este era el marcaje principal para los europalets.
• Significado: Aunque a menudo van de la mano con EPAL, el marcaje EUR indica que el palet cumple con los estándares generales de los europalets, que son el tipo de palet más extendido en Europa (1200 mm x 800 mm).

3. Marcado NIMF 15 / IPPC (International Plant Protection Convention)

• Este marcaje es crucial para cualquier palet de madera que se utilice en el comercio internacional, incluyendo los EPAL.
• Símbolo IPPC: Un símbolo estilizado de una espiga de trigo dentro de un rectángulo.
• Código de país: Dos letras que identifican el país donde se realizó el tratamiento (ej., ES para España, DE para Alemania).
• Número de registro: Un número único que identifica al fabricante o a la instalación de tratamiento autorizada.

4. Marcado del Fabricante y Fecha

Código del fabricante: Un código numérico o alfanumérico que identifica al fabricante del palet.

Fecha de fabricación: A menudo se incluye el año y, a veces, el mes de fabricación del palet.

5. Clavo de Reparación (en caso de reparación)

Si un palet EPAL ha sido reparado, debe llevar un pequeño clavo redondo con el logo EPAL. Este clavo certifica que la reparación ha sido realizada por una empresa autorizada por EPAL y siguiendo sus directrices, manteniendo así la certificación del palet.

4. Marcado del Fabricante y Fecha

Código del fabricante: Un código numérico o alfanumérico que identifica al fabricante del palet.

Fecha de fabricación: A menudo se incluye el año y, a veces, el mes de fabricación del palet.

Características del Marcaje:

Método: Las marcas suelen realizarse por pirograbado (quemado) en la madera o selladas con coloración simultánea.

Profundidad y color: Deben tener una profundidad mínima (aproximadamente 0.3 mm) y ser de color marrón oscuro o negro.

Resistencia: El marcaje debe ser resistente al agua, no tóxico y estable a la luz, para asegurar su legibilidad y durabilidad a lo largo de la vida útil del palet.

Visibilidad: Todas las marcas deben ser claras y fácilmente legibles.

Ventajas del Marcaje EPAL:

• Calidad y seguridad: Garantiza que el palet cumple con estándares de calidad y resistencia, lo que reduce el riesgo de daños a la mercancía y accidentes laborales.
• Intercambiabilidad: Facilita el sistema de intercambio de palets entre empresas a nivel internacional, ya que los palets EPAL son estandarizados y reconocidos en todo el mundo.
• Trazabilidad: Los códigos de país, fabricante y fecha permiten una mejor trazabilidad del palet.
• Cumplimiento fitosanitario: Asegura que el palet puede ser utilizado en el comercio internacional sin problemas aduaneros relacionados con plagas.
• Sostenibilidad: EPAL promueve la reparación y reutilización de palets, lo que contribuye a la sostenibilidad y a la reducción de residuos.